Birinci Hindiçin Savaşı esnasında 1954 yılında bir Fransız birimi devriye gezerken, Nguyen Huu An komutasında bulunan Vietnam Minh güçleri tarafından pusuya düşürülür. Komutanın askerlerine verdiği emir ise “her gönderileni öldürün, askerleri kalmayınca göndermeyi bırakacaklardır.” Aradan geçen 11 yıl sonra Amerika, Vietnam Savaşına başlamıştır. Yarbay Hal Moore isimli bir ordu komutanına, Amerika tarafından bir taburu eğitmesi ve savaşta önderlik etmesi için emir verilir. Vietnam’a varan yarbay, bir Amerikan kışlasının Vietnam’lı bir grup savaşçı tarafından saldırıya uğradığını öğrendiğinde 400 kişilik ordusuyla Kuzey Vietnam’lı savaşçıları etkisiz hale getirmesi emredilir. Ancak yarbay, istihbarat yetersizliğinden dolayı karşısında ne kadar büyüklükte bir güç olduğunu bilmemektedir. Yeni oluşturduğu ve eğittiği hava keşif birliğini Ia Drang vadisinde paraşütle indirir. Burada bir düşman askeri sorgulayan Amerikan askerleri, karşılarında 4000 kişilik bir ordu olduğunu öğrenir.