Senator Alvin T. Stumpf isimli feribot, New Orleans’da düzenlenen Mardi Gras festivaline gidebilmeleri için Amerikan deniz piyadelerini ve ailelerini kaldıkları askeri kışladan şehre doğru Mississippi Nehri üzerinden taşımaktadır. Bir anda feribotta bir patlama yaşanmasıyla feribot batar ve piyadelerden, ailelerden ve mürettebattan oluşan toplam 543 kişi hayatını kaybeder. Alkol, Tütün, Silah ve Patlayıcı Dairesi Başkanlığı için çalışan Özel Ajan Douglas Carlin, olay yerinde inceleme yaptığı esnada feribota yerli bir terörist tarafından bomba yerleştirilmiş olduğunu fark eder. FBI Ajanı Paul Pryzwara’ya bulgularını aktardığı esnada Pryzwara nehirden kısmi olarak yanmış bir ceset çıkardıklarını söyler ve cesedi incelemeye Carlin’i davet eder. Çıkarılan ceset, patlamadan dakikalar önce şüpheli olduğu gerekçesiyle hakkında ihbar oluşturulmuş olan Claire Kuchever’dir.
