Çan kulesinde, Müfettiş Lemony Snicket, Baudelaire çocuklarının nerede olduğu hakkında bir belgesel yazmaya başlar. Genç mucit Violet, 12 yaşındaki kitapsever erkek kardeş Klaus ve kız kardeş Sunny. Bir gün, gizemli bir yangın köşklerini yıkıp anne ve babalarını öldürünce çocuklar yetim kalır. Aile bankacısı Bay Poe, işleriyle ilgilenir ve onları, Violet on sekiz yaşına gelene kadar bankanın elinde kalacak olan ailenin varlıklarını almayı planlayan kötü niyetli bir uzak akraba olan Kont Olaf'a bırakır...
