9 yaşındaki Vito Andolini’nin ebeveynleri ile erkek kardeşi, babasının yerel Mafya şefi Don Ciccio’ya hakaret etmesi sebebiyle Sicilya’nın Corleone kentinde öldürülür. Tüm ailesini kaybeden Vito, bir gemi ile New York’a kaçarken Ellis adasında adını “Vito Corleone” olarak kaydettirir. 1917 yılında evlenip New York’a yerleştikten sonra, Santiano (“Sonny”) isminde bir oğlu olur. Meyve-sebze marketinde çalışırken Don Fanucci müdahale eder ve Vito işini kaybeder. Vito’nun paraya ihtiyacı olmasıyla komşusu Clemenzo’dan gelen soygunculuk teklifini kabul ederek suç dünyasına atılır. Vito, Michael ve Fredo adında iki çocuğa daha sahip olur. Bulunduğu suç aktiviteleri Fanucci’nin dikkatini çeker ve tehdit ile Vito’dan para ister. Ortakları Clemenzo ile Tessio parayı vermeyi kabul ederken Vito, bunu reddeder ve Fanucci’yi daha az paraya ikna edebileceğini söyler. Fanucci’yi evine kadar takip eden Vito, burada Fanucci’yi vurarak öldürür. Sonrasında Vito’nun şöhreti hızla yükselir.
