1947 yılında inançları nedeniyle hapse atılan Dalton Trumbo ve onun gibi olan diğer sanatçılar kara listeye alınmıştır. Bu zamana kadar ülkedeki en iyi senaristlerden biriydi şimdi ise desteklediği ve doğru bildiği şey yüzünden hak etmediği bir konuma düşmüştü. Kısa süre sonra hapisten serbest bırakılmış fakat ismi yine de kara listede kalmış ve mali durumu zayıflamıştı. Bu sırada karısı ve çocukları geçinmek için çalışırlar fakat Dalton Trumbo’da payına ne düşüyorsa onu yapmaya hazırdır. Kendisi tekrar sektöre dönerek hayalet yazar olur. Yapması gereken ise bu sırrı kimsenin duymamasıdır.
